Монако – это крошечное княжество площадью в два квадратных километра. По сравнению с Россией – это ничто, и всё-таки даже русской душе там есть, где разгуляться. Невероятная плотность населения, из которых местных жителей монегасков не более 15%, имеет свои причины – налоговый режим довольно мягкий, но получить гражданство затруднительно. Более того, Монако собирало всех любителей игорного бизнеса еще с момента запрещения в соседней Франции азартных игр. Правда, большинство игорных домов сосредоточено не в одноимённой столице Монако, а в соседнем городе Монте-Карло, куда можно (и нужно, потому что дорога очень красивая!) дойти пешком. Оба города находятся рядом с морем, у лазурной глади воды "припарковано" множество белоснежных яхт (зажиточные горожане – это правило, а не исключение здесь), сытые чайки расхаживают по брусчатке перед княжеским дворцом... А вы прогуливаетесь по тенистым аллеям и рассматриваете всё своими глазами. Уровень преступности в стране крайне низкий, за сумочку не опасайтесь. Полицейских видно практически на каждом шагу – белая форма, бравый вид! – с ними можно даже сфотографироваться.
Самое интересное в Монако? Выбирайте сами.
Монте-Карло
Город, целиком предназначенный для развлечений. Парки, рестораны, кафе и бары, и самое главное, конечно, - казино! Многие туристы, не собираясь всерьёз играть на крупные суммы, заходят в Казино-де-Монте-Карло не за выигрышем. Во-первых, первый игорный дом в Европе чрезвычайно красив как снаружи, так и изнутри. Во-вторых, залы разделены на две секции: ближе к выходу есть доступные по цене "однорукие бандиты", рядом с которыми стоят бесплатные горшочки-стаканчики для жетонов к автоматам. Такие стаканчики служат отличными бесплатными сувенирами и напоминанием о Монте-Карло для тех, кто не решился пройти в следующий зал, чтобы поставить крупную сумму. Впрочем, чтобы пройти к рулетке, нужно выглядеть соответствующе: действует дресс-код. Нужно сказать, что в первое моё путешествие в Монте-Карло одна семейная пара из нашей группы выиграла четыреста долларов в рулетку, так что, возможно, и вам стоит попробовать поймать удачу!
Формула 1
Второе после казино, что приходит в голову при мысли о Монако, - это гонки. Кубок по автомобильным гонкам в классе "Формула-1" Гран-При Монако собирает уйму зрителей. Поскольку это последняя "городская" гонка Формулы-1, особая прелесть её в том, что болиды проносятся в непосредственной близости от вас. Особый шик – снять на несколько дней, пока будет идти гонка, балкон в прилегающем к трассе доме. Правда, это может стоить несколько тысяч евро! Зато друзьям будете рассказывать, что прожили четыре дня на балконе самого независимого княжества на Средиземном море, а Шумахер совершенно иначе выглядит вживую. Для тех туристов, что не смогли приехать во время гонок (или не хотели), но проявляют однозначный интерес к автомобилям, открыта выставка личной коллекции классических автомобилей Его Высочества Князя Монако. Выставка включает в себя более ста машин и наверняка будет сильным впечатлением для любителей.
Свободное время
Княжеский дворец, смена караула, океанографический музей Жана Ива Кусто и опера Монте-Карло – это всё хорошо. Но гораздо больше удовольствия можно получить, просто прогулявшись по городу, куда глаза глядят. Это и парки с диковинными растениями, и японский садик, где камни соседствуют с цветами, и улицы, где можно увидеть виллы местных жителей. Не забудьте попробовать мороженое, если день будет жарким – больше всего запоминаются не величественные соборы и замки, а простые, возможно, даже детские радости. Такие, как карусель с лошадками под Монмартром в Париже или шарик кофейного мороженого в Монако.
Купание
Конечно, если вы приехали всего на пару часов, вам будет не до купания. Тем не менее, пляжи в Монако песочные и очень приятные, вода такая же голубая и прозрачная, как в Ницце, а солнце летом пригревает вовсю. Поэтому – а ну его, это казино! Снимайте верхнюю одежду и почувствуйте себя на отдыхе.
В Монако много удивительного. В первую очередь это цвет моря и буйная растительность, пальмы на городских улицах и привычная для европейца чистота. Далее – это необычайно спокойная обстановка в городе. Как уже упоминалось, полиция в Монако чрезвычайно многочисленна и всегда готова защитить интересы человека. А вот армии в княжестве нет. Королевская гвардия в составе 65 человек на армию не тянет, поэтому Франция поддерживает не только добрососедские отношения, но и будет действовать в интересах Монако в сложных ситуациях.
Насколько близко Монако от Франции, ясно по следующей информации: вертолётом из аэропорта Ниццы можно добраться до княжества за семь минут. Поэтому, обосновавшись в одном из французских городов, всегда можно отправиться на экскурсию в Монако и проверить, останется ли эта крошечная страна в вашем сердце.
